23 mai 1941

Crète. Des avions anglais Hurricane, dotés de réservoirs supplémentaires, attaquent l'aéroport de Malémé. Certains atterrissent même. à Candie, sous le feu des Allemands. C'est lIne prouesse inutile, car le même jour les premiers avions de chasse allemands atterrissent à Malémé. Après avoir reçu des renforts de troupes de montagne, le général Ringel, qui commande les opérations allemandes en Crète, décide de nettoyer toute la partie occidentale de l'Île. L'ennemi a pris position sur une ligne de défense qui traverse la région de Galathas, de la côte aux collines. Ringel fractionne ses forces du secteur de Malémé en deux éléments : les parachutistes attaqueront le long de la route côtière du nord de l'île, tandis que l'infanterie de montagne progressera vers le sud, dans l'âpre zone de l'intérieur, pour prendre les Britanniques à revers. Le soir même, près de La Canée, le « groupe ouest» fait sa jonction avec le 3e régiment de parachutistes.