23 juin 1942

Lettre d'Hitler à Mussolini sur le projet d'invasion de Malte : «Le destin, Duce, nous offre une occasion unique qui ne se représentera plus dans le cadre de cette guerre... La VIlle armée anglaise est pour ainsi dire détruite, mais les installations du port de Tobrouk sont, elles, presque intactes. Si nous ne poursuivons pas tout de suite sans relâche les restes de la VIlle armée, il risque de nous arriver ce qui arriva aux Anglais lorsqu'ils s'arrêtèrent en vue des portes de Tripoli pour envoyer des renforts en Grèce. Nous pouvons enfin, sous certaines conditions, arracher l'Egypte à l'Angleterre... Mon conseil est le suivant : ordonnez la poursuite des opérations jusqu'à l'anéantissement total des troupes britanniques... La chance au combat ne sourit qu'une fois aux condottieri : celui qui ne la saisit pas la perd pour toujours. » Cette lettre remplit d'orgueil Mussolini, qui décide dans le sens voulu par Rommel : il repousse l'operation «C 3» et ordonne de mettre à la disposition du général allemand tous les hommes et tous les engins du corps de débarquement. Vers le soir, le grand quartier général italien communique au commandant italien en Mrique, le général Bastico : «Le Duce est absolument d'accord pour exploiter le succès jusqu'au bout. » Malte est sauve.
Afrique du Nord. Les forces italoallemandes s'apprêtent à un nouveau bond en avant. Leurs avantgardes se heurtent à la 7e division blindée du 13e corps britannique dans les environs ,de Solloum, en territoire égyptien. Étant donné l'urgence de la situation sur ce front, 24 bombardiers américains B-17, en route pour la Chine, sont détournés vers Khartoum.