10 janvier 1941

Peu après le lever du jour, au large de l'île de P antelleria, deux torpilurs italiens attaquent une force navale britannique qui escorte un convoi se dirigeant vers Malte. Le torpilleur italien Vega est coulé. Le 10e Fliegerkorps allemand, basé en Sicile, envoie sur le lieu de ta rencontre 40 appareils Ju-87 et ju-88 qui causent des dégâts irnportants au porte-avions l11ustrious ainsi qu'au croiseur Southampton. Devenu irrécupérable, ce dernier est coulé par les Anglais eux-mêmes. Le cuirassé Warspite réussit à échapper aux bombes. De petites unités d'escorte et quelques bateaux du convoi sont également touchés. C'est la première fois que les avions allemands se manifestent en Méditerranée.
L'aviation italo-allemande effectue de violentes attaques sur Malte. Depuis peu, une partie du 10e Fliegerkorps est jumelée aux escadrilles italiennes qui opèrent en Méditerranée. Ses appareils viennent d'Europe septentrionale, où ils on1 joué un grand rôle contre les marines alliées pendant la campagne de Norvège. Leur groupe est réparti sur les aéroports siciliens et comprend, au début de janvier 1941, 96 bombardiers et 25 chasseurs. La formation complète est une force respectable : 120 bombardiers, 150 bombardiers en pIque, 40 chasseurs et 20 appareus de reconnaissance.