23 novembre 1939

Le croiseur auxiliaire anglais Rawalpindi, en patrouille entre l'Islande et les iles Féroé, est coulé par le croiseur de bataille Scharnhorst, sorti dans l'Atlantique avec son sister-ship le Gneisenau pour attequer les convois anglais. Le sacrifice du Rawalpindi n'est pas inutile, car lex deux croiseurs allemands doivent renoncer à leur mission et rentrer à leur base en passant à travers les nombreuses unités ennemies qui quadrillent la mer du Nord cherchanercepter à les intercepter. Sont affectés à cette chasse 15 croiseurs anglais et francais, le cuirassé Warspite ainsi que des forces aériennes.