15 décembre 1939

Trois des brigades d'infanterie anglaises, débarquées en France en octobre, sont réunies pour forme la 5e division de la British Expeditionary Force (BEF). Cette division sera déployée au sud de Lille, sur une ligne fortifiée qui s'étendra et se renforcera pendant les mois d'inactivité que Hitler, espérant peu-etre trouver une solution diplomatique au conflit, accordera à ses troupes du front occidental. La ligne est consolidée par 400 casemates nouvelles et 65 km de fossé antichar bétonné. La BEF n'est en dans le secteur de Metz.